어렸을 적 추억의 장소 대왕암

울산에서 나고 자라서 20년을 살고, 대학 진학과 함께 타지로 나갔다.

서울의 복작복작한 도심에서 사노라면 한 번씩 고향의 푸른 바다가 한없이 그리워질 때가 있다.

하늘을 올려다볼 여유도 없이 살지만 그나마 고개를 들어 하늘을 바라봐도

미세먼지가 가득한 뿌연 회색 하늘이 보일 뿐이다.

그럴 때면 어렸을 때 바라보던 쾌청한 하늘과 푸른 바다가 정말 그리워진다.

울산이라는 도시가 깨끗한 환경과는 거리가 먼 공업 도시로 알려져 있지만 좀 더 자세히 그리고 구석구석 다녀보면

자연경관이 정말 아름답고 깨끗한 곳이다. 동남쪽 끝자락에 있기 때문에 중국발 미세먼지의 영향권에서 많이 벗어나 있기도 하다.

하여간 어렸을 때 내가 본 하늘은 말갛게 개인 푸른색이었다.

울산 대왕암 전경

정말 오랜만에 대왕암을 찾았다. 이 곳은 특히 어렸을 때의 기억이 많이 새겨져 있는 곳이다.

중학교 시절 친구와 자전거를 타고 와서 낚시하여 잡은 노래미를 즉석에서 회 쳐 먹었던 기억이 있는 곳이다.

초장은 이곳의 해녀 아주머니에거 얻어서 먹었었다. 회는 갓 잡은 고기를 그 자리에서 회를 쳐 먹는 것이 제일 맛있고

초장 없이 먹는 회는 앙꼬없는 찐빵과 같다. 어찌어찌해서 물고기는 잡았고, 회도 어떻게 치긴 했는데 초장이 없었다.

가위바위보를 해서 진 사람이 옆의 바위 위에서 물질 후 쉬고 있는 해녀 아주머니에게 초장을 얻기로 하고 가위바위를 하고, 누군가 한 녀석은 졌고 그래서 실컷 웃었던 기억이 새록새록 난다. 그 시절엔 많이 웃었던 것 같다. 별일도 아닌 거에 참 많이도 웃었다. 하지만 지금은 별것도 아닌 거에 짜증과 화를 내는 일이 많아진 것 같아 슬프다. 어른은 원래 이런걸까라는 자조감이 든다.

또 다른 추억은 내 생에 처음으로 1월 1일 새해 해돋이를 구경했던 장소가 바로 이곳, 대왕암이다.

그때도 역시 중학생 시절인데 친구들과 추위에 떨며 밤을 꼬박 지새운 후 바라봤던 눈부신 일출의 광경은 아직도 눈에 선하다.

울산 대왕암 해돋이 광경도 그 당시에는 잘 몰랐지만, 간절곶 못지않은 해돋이 명소라는 것은 나중에 알았다.

울산대왕암을 육지와 연결해주는 다리